송년회니 망년회니 해서 연말이 되면 시끄럽다. 크리스마스 캐럴 소리와 길거리의 인파 사이에 묻혀 한해를 마무리 하다 문득 연하장을 보내야겠다는 생각을 했다. 한해동안 새롭게 만난 사람들에게 그리고 그동안 정신없이 지내느라 미처 연락하지 못한 옛 친구들에게. ‘한해 동안 고마웠습니다’ ‘새해에는 좋은 일이 가득하시길 기원합니다’ 라는 상투적인 두 마디에 불과할지라도 꼭 내 마음을 표현하고 싶었다.

여기까지.

카드를 사려고 팬시점이나 문구점에 들러보지만 뻔한 디자인과 문구로 도배된 카드들 앞에서 한참을 우왕좌왕. 게다가 카드를 전하려면 직접 만나서 주거나 아니면 주소를 묻고 우체국에 가는 과정을 거쳐야 하는데 이게 보통 귀찮은 일이 아니다. 그러다 보니 실제로는 이메일로라도 카드를 보내면 다행이요, 그도 아니라면 기성복 같은 천편일률적인 동보 문자 하나로 송년 인사를 대신하곤 한다.

어쩌면 시간이 곧 돈인 현대인에게는 차라리 전화 한통을 하거나 문자를 보내거나 이메일을 보내는 것이 합리적인 선택일지도 모르겠다. 하지만 연말에 송년회니 회식이니 하는 자리에 나가 술을 한참 먹고 정신없이 보내는 걸 보면 그건 어쩌면 핑계가 아닐까.

사람들이 연하장을 보내는데 인색하게 된 이유는 무얼까?

귀찮아서? 시간이 없어서? 입에 풀칠하고 살기도 바빠서? 연하장을 보내는 여유는 사치인걸까? 남들에게 카드를 써본 적이 없어서? 인터넷 시대기 때문에? 나이를 먹다보니? ... 수많은 이유가 가능할 것이다. 하지만, 그보다는 연하장을 보내는게 재밌다는 것을 못 느끼기 때문이 아닐까 싶다. 연하장을 보내는 것이 의무감 때문이거나 넓고 얇은 인간관계를 유지할 목적이기 때문에 혹은 연하장을 주고 받으면서 깔깔대며 또는 킥킥거리며 웃어본 기억이 없기 때문에 연하장은 귀찮은 것이 되어버렸다.

개그맨 전유성이 2002년도 국민대학교 특강에서 이런 말을 했다. “제가 본 청첩장 중에 기억에 남는 청첩장이 있습니다. 삼단으로 접게 되어 있었는데, 거기에는 중매해 준 사람이 ‘나는 왜 이 신랑을 신부에게 중매했던가’, ‘신랑은 왜 이 신부를 택했나’에 대한 내용이 적혀 있었습니다. 그리고 자기들은 부천에서 3천 5백만 원짜리 전세로 시작을 한다고 써 놓았더군요.”

남들이 하는대로 그대로 따라서 연하장을 보내기 보다는 독특하고 자신의 개성이 녹아들어가 받아보면 유쾌한 연하장을 보내보는 건 어떨까? 굳이 많은 사람들에게 보낼 필요도 없고, 보내고 싶은 한 두명에게 보내기만 해도 좋다. 함께 한 추억을 포토샵으로 재밌게 꾸며서 인화한 뒷면에 글을 적어 보내도 좋고, 안부를 전하는 대신 유쾌한 삼행시를 적어 보내도 좋고, 올 한해 가장 웃겼던 일을 적어 보내도 좋다.

무엇이든지 재미가 없으면 오래 지속되지도 즐겁지도 않다. 의무감으로 보내 바로 쓰레기통행으로 전락해버리는 연하장 보다는 보내는 사람과 받는 사람이 모두 유쾌하게 웃고 즐거워할 수 있는 연하장. 그런 연하장 쓰기라면, 올 한해를 웃음으로 마무리할 수 있는 마지막 놀이가 되어 줄 것이다.

(※ 외부필자의 원고는 싱글N의 편집방향과 일치하지 않을 수 있습니다.)