노랑, 빨강 등 화려한 꽃이 피고, 햇살이 따뜻하며, 거리로 사람들이 물결이 가득해지는 ´봄´ 이 왔다. 서른 일곱 번의 봄을 맞는 나에게도 ´봄´은 찾아왔다.

월드컵의 열기가 가득했던 월드컵경기장. 그 날의 함성이 아직도 귓가에 들리는듯 하다. 그리고 붉은 색의 물결이 경기장을 가득 메우고, 그 터질듯한 응원의 함성이 세계 지구촌 가족들에게도 들릴듯 벅찬 시간이었다. 나도 시청 앞 광장에서 그들과 함께 목이 터져라 대한민국을 외치던 기억이 생생하다. 그리고 한 장의 사진으로 그 추억의 앨범을 담겼다.

그 함성의 여운이 아직 남아 있는 경기장 옆 월드컵의 흔적을 남긴 월드컵공원이 있다. 작은 계곡과 징검 다리, 그리고 울창하진 않지만 하늘 높이 뻗은 나무와 잔디밭이 나그네의 발목을 잡으며 잠시 쉬어가게한다. 그 곳을 지나 구름 다리 모양의 다리를 만난다. 다리의 입구에서 바라보면 지그재그 모양의 계단을 보인다. 그 계단은 산으로 올라가는 하늘공원의 계단이었다.

가까이 가보니 정말 신기할 정도로 아름답고 정교하게 만들어진 계단을 보고, 왜 진작 이 곳을 찾지 못했을까 할 정도로 놀라운 계단이었다. 계단을 한 계단 씩 오르면 양 옆으로 이름 모를 꽃과 나무, 잔디가 풍성하다. 그리고 한 계단의 끝에 숫자로 번호가 쓰여있는 것도 이 계단을 만든 이의 세심함이 묻어 난다. 향기로운 꽃 내음과 따뜻한 봄 햇살을 벗 삼아 천천히 하늘을 향해 오르는 계단을 밟으며, 그 동안 쌓였던 스트레스가 한 순간에 사라지는 느낌이었다.

계단을 오르며 젊은 커플, 친구, 황혼의 끝을 맞이하고 계신 할머니, 할아버지가 스쳐 지나간다. 벌써 갔다 오는 길인지 계단을 내려 가는 사람들도 몇 명 있다. 그리고 여기저기서 사진을 찍는 사람들도 눈에 띈다. 나도 예쁜 꽃과 봄 햇살을 카메라에 담는다. 정말 아름다운 풍경이 아닐 수 없다. 서울의 도심 한 가운데에 이렇게 아름다운 공원이 조성되었다는 것만도 신기하고 이 곳을 만든 사람들에게 감사하는 마음이다.

그렇게 시간이 지나 계단의 제일 끝에 다다른다. 그 곳에서 나무 한 그루가 기다리고 있다. 그리고 월드컵경기장 등이 도심이 한 눈에 들어오는 작은 전망대 공간도 꾸며져 있다. 그 나무의 이름은 모르지만 한 그루의 나무가 참 쓸쓸하지만 아름답게 느껴진다. 얼마의 시간 동안 그 곳에 있었을까. 나무는 도시를 바라보며 어떤 생각을 했을까. 세상 참 넓다. 그리고 빌딩들... 거리를 걷는 사람들...

그 곳에서 도시를 잠시 바라보았다. 시원한 바람이 불며 가슴이 탁 트이는 기분이다. 그 곳을 지나 또 다른 길이 나온다. 양 옆에 역시 이름 모를 꽃과 그 아래 나무들이 있다. 길을 한 참 걸어가면 하늘공원과 난지 공원의 이정표가 있다. 난지 공원은 나중에 방문하기도 했다.

하늘공원의 이정표를 따라 걸어간다. 드디어 하늘공원이라고 적혀 있는 돌이정표가 보인다. 정말 하늘이 넓고 들판도 끝이 없어 보이는 공원이었다. 하늘공원이라는 이름이 왜 하늘공원인지 이제서야 이해가 갔다. 공원은 두 갈래의 길로 세 갈래의 길로 나뉘는데, 왼쪽으로 걸어 한 바퀴 돌아 다시 원점으로 오는 길이 있고, 가운데 길로 가 또 다른 갈림길로 나뉘는 길이 있다. 그리고 오른쪽에서 다시 원점으로 돌아오는 길이 있었다.

나는 가운데 길로 향했다. 그리고 다시 왼쪽으로 향하는 길로 걸어간다. 공원은 화려하게 꾸며 놓지는 않았다. 서울의 환경을 위해 서울시에서 심어 놓은 풀과 꽃들로 조성되어 있었다. 그리고 한강 등 도심을 바라볼 수 있는 전망대를 몇 군데 설치해 놓았다. 그리고 중간 중간에 식수를 마실 수 있는 편리 시설과 공원을 안내하는 관리소가 있었다.

공원에는 역시 커플, 친구, 가족, 사진작가들이 눈에 띄었다. 아직 싱글인 나에게 커플은 늘 부럽고, 친구나 가족과 함께 오고 싶은 바램도 가져본다. 오늘 공원을 방문한 목적은 사진이다. 이 아름다운 풍경을 한 장의 사진에 담기 위해서다. 그 느낌 그대로. 어느덧 시간은 흘러 해가 지고 있었다. 붉게 물들어 가는 하늘 아래 공원의 풍경은 더욱 그 색깔이 아름다웠다.

다시 왔던 길로 되돌아 갔다. 계단을 내려오면서 어둠이 깊어가는 하늘공원의 계단 아래 피어있는 이름 모를 꽃을 카메라에 담았다. 햇빛이 가득한 오후와 해질녘에 카메라로 바라보는 꽃의 느낌은 사뭇 달랐다. 어둠 속에서 더욱 빛나는 아름다운 꽃. 그 꽃처럼 인간의 삶도 시간이 흐를 수록 아름다운 인생이 되었으면 하는 바램을 가져본다.

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